活污水是居民日常生活中排出的废水，主要来源于居住建筑和公共建筑，如住宅、机关、学校、医院、商店、公共场所及工业企业卫生间等。生活污水所含的污染物主要是有机物(如蛋白质、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等) 和大量病原微生物(如寄生虫卵和肠道传染病毒等)。存在于生活污水中的有机物极不稳定，容易腐化而产生恶臭。细菌和病原体以生活污水中有机物为营养而大量繁殖，可导致传染病蔓延流行。因此，生活污水排放前必须进行处理。

食品工业原料广泛，制品种类繁多，排出废水的水量、水质差异很大。废水中主要污染物有(1)漂浮在废水中固体物质，如菜叶、果皮、碎肉、禽羽等；(2)悬浮在废水中的物质有油脂、蛋白质、淀粉、胶体物质等；(3)溶解在废水中的酸、碱、盐、糖类等：(4)原料夹带的泥砂及其他有机物等；(5)致病菌毒等。食品工业废水的特点是有机物质和悬浮物含量高，易腐败，一般无大的毒性。其危害主要是使水体富营养化，以致引起水生动物和鱼类死亡，促使水底沉积的有机物产生臭味，恶化水质，污染环境。
食品工业废水处理除按水质特点进行适当预处理外，一般均宜采用生物处理。如对出水水质要求很高或因废水中有机物含量很高，可采用两级曝气池或两级生物滤池，或多级生物转盘．或联合使用两种生物处理装置，也可采用厌氧—需氧串联的生物处理系统。

一般动物屠宰加工过程中将产生定量的废水,废水主要来自动物屠宰后清洗、解体冲洗、内脏清洗和地面冲洗以及粪便废水等废水。废水中含有大量的有机物质，主要成分：动物粪便、血液、动物内脏杂物、兔毛、碎皮肉和油脂等有机物，属于高浓度有机废水。废水呈褐红色，具有较强的腥臭味。这些废水中的脂肪、蛋白质等物质不经过处理，直接排入水体，将对其周围水体造成严重富营养化，严重破坏水体的自尽能力,造成水体发黑变臭，影响环境和农业灌溉。

养猪场采用集中养殖，集体舍饲，污水来源主要为猪粪、猪尿及猪舍冲洗水。猪粪、猪尿本身具有一定的酸性，且有机污染物浓度相当高，如果不经处理直接排放，将严重影响周边水质，并引起士壤酸化，给附近居民的生活用水带来困扰。为此根据国家环境保护法的有关规定，必须对养殖场所排放的污水进行处理。

一般的医疗生活污水，其油度和有机物含量较高。污水处理站进水水质为生活污水，主要污染物为SS、BOD5、COD、氨氮等。每天所产生的医疗生活污水大约有95吨左右，处理后的医疗生活污水将达到GB18466-2005《医疗机构水污染物排放标准》预处理标准。